中东局势恶化持续冲击全球能源供应，美国原油运往亚洲的成本也飙上天价。租用一艘超大型油轮（VLCC），将200万桶原油从美国墨西哥湾运往中国，目前运费已升至约4,480万美元，刷新历史纪录，但在美国原油仍具价格优势下，亚洲买家的采购意愿并未明显降温。

根据波罗的海交易所数据，截至本周二(15日)，租用一艘VLCC，将200万桶原油从美国墨西哥湾运往中国的费用，已攀升至约4,480万美元，较前一日的3,900万美元大幅增加580万美元，并创下历史最高纪录。

相较之下，今年2月底伊朗战争爆发前，同一航线的运输费用仅约1,780万美元。换言之，随着中东供应与航运风险升高，美国原油跨太平洋运往亚洲的成本已大幅攀升。

中东其他原油航线的运价同样急涨。上周阿曼湾至中国的VLCC运费已升至国际油运基准费率（Worldscale）约450，相当于正常基准运费的4.5倍，换算每桶运费约11.50美元，同样创下该航线开通以来最高纪录。

沙乌地管线关闭 美油替代地位升高

本周沙乌地阿拉伯宣布关闭东西向输油管，这条管道原本是沙乌地绕过荷姆兹海峡、降低战争影响的重要出口通道。管线关闭后，市场对原油供应中断的担忧进一步升高，也让美国原油作为替代供应来源的重要性增加。

尽管运费刷新历史纪录，亚洲买家的采购意愿并未受到明显抑制，关键在于美国原油目前仍具价格优势。

以WTI原油为参照，即使计入高昂运费，运抵亚洲后的综合成本仍低于阿联酋Murban原油等竞争货源，价差为亚洲买家吸收高额运输成本提供缓冲。分析师认为，只要相对价格优势持续存在，买家仍会接受高于正常水准的运费。

随着需求增强，WTI原油单日涨幅已超过4%，升至4月以来新高，与布兰特原油的价差也收窄至3美元以内。

全球油轮运力吃紧

美国至亚洲运费飙升，也是全球油轮市场运力收紧的缩影。由于荷姆兹海峡等重要航运通道遭受攻击的风险升高，愿意行驶相关航线的船舶数量明显减少，可用运力随之下降，进一步推高油轮费率。

船舶追踪机构Kpler数据显示，10月已有6艘VLCC计划从美国墨西哥湾装载原油驶往亚洲，显示即使运输成本大幅攀升，亚洲市场对美国原油的需求仍在延续。

伊朗战争爆发后，荷姆兹海峡通行风险急升，中东原油外运受到严重限制；沙乌地东西向输油管关闭后，另一条替代出口通道也随之中断。

在供应持续吃紧之际，美国原油成为亚洲买家弥补供应缺口的重要来源，也使跨太平洋原油运输需求与成本同步攀升。